Origem do projeto

O programa Amigos do Zippy foi desenvolvido na Inglaterra, em meados da década de 90, por um grupo de profissionais multidisciplinares especializados de diferentes países, coordenado pela Befrienders International – entidade responsável pela congregação de serviços de apoio a adultos em crises emocionais e pela prevenção de suicídio no mundo todo –, para promover em crianças entre seis e sete anos, saúde mental e bem-estar emocional. O programa foi testado e aperfeiçoado, entre 1998 e 2001, na Dinamarca e Lituânia. Em sua segunda avaliação, os pesquisadores concluíram que os resultados do programa tinham efeitos significativos para melhorar as habilidades das crianças para lidar com as adversidades do cotidiano, bem como para melhorar as habilidades sociais de cooperação e empatia, diminuindo problemas de comportamento. Após o sucesso de avaliação do programa, a Befrienders International decidiu pela fundação de uma agência especializada em trabalhos com crianças. Assim, em janeiro de 2002, foi fundada a ONG Partnership for Children (PFC), responsável pela expansão do e pelo credenciamento de entidades parceiras em outros países. Permanentemente, outros estudos de avaliação são realizados para verificar o impacto do programa nas crianças, e os resultados são extremamente positivos e consistentes. Mais recentemente, estudos minuciosos e abrangentes na Irlanda e Noruega confirmaram o efeito positivo e significativo sobre a capacidade de enfrentamento das crianças. O estudo norueguês também observou um efeito positivo sobre o clima social na sala de aula, reduzindo o bullying e acelerando o desenvolvimento de habilidades acadêmicas. Desenvolvido com crianças em mais de 30 países, entre eles Lituânia, Índia, Canadá, Polônia, China, Estados Unidos e Jordânia, o programa já beneficiou mais de um milhão de crianças. O Amigos do Zippy é hoje um dos programas de promoção de saúde mental para crianças mais bem-sucedidos do mundo, reconhecido pela Organização Mundial da Saúde e apoiado por governos de diversos países.

No Brasil só foi possível iniciar o programa graças ao apoio da Divicom, empresa pioneira em administração de planos de saúde por afinidades e inteligência na gestão de serviços de saúde, que continuou colaborando, nos primeiros anos, com a infraestrutura básica da ASEC (Associação pela Saúde Emocional das Crianças), sendo esta, desde 2004, representante exclusiva do programa Amigos do Zippy no Brasil. Foram dois anos de formação de voluntários do CVV, tradução e adaptação do Amigos do Zippy ao perfil das crianças brasileiras e organização do programa de capacitação dos educadores para que, em março de 2004, fosse iniciado o grupo piloto no Brasil, envolvendo oito escolas da Grande São Paulo, com 276 crianças; com o sucesso do grupo foi possível expandir o programa para outras regiões de São Paulo e com o passar dos anos para outras cidades, sendo que, atualmente, o programa está implantado em São Paulo, Paraná, Santa Catarina, Rio de Janeiro, Mato Grosso e Ceará, e continua em expansão para outros Estados.